CRÍTICA | ‘The Walking Dead’ (9ª Temporada)

E terminou mais uma temporada de “The Walking Dead”. Nesse 9º ano, a série que, apesar do sucesso, nunca primou por seguir à risca a sua origem nos quadrinhos de Robert Kirkman, se distanciou ainda mais dela. Desde a temporada anterior, com a morte de Carl e a saída de Rick, seguida pela saída de Maggie, o núcleo principal de personagens foi quase que completamente esvaziado, tendo restado do original apenas Daryl e Carol. Levando-se em conta que ambos nem participam das histórias originais dos quadrinhos – Daryl não existe na trama e Carol foi uma personagem secundária que participou de uma pequena parte do enredo – podemos dizer que TWD está bastante descaracterizado.

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Oficialmente, a saída de Andrew Lincoln, ator britânico intérprete de Rick Grimes, se daria pelo desgaste de passar cerca de seis meses longe de casa por conta das gravações de cada temporada. Segundo algumas publicações, ele também teria dito que a participação de Rick perdeu sentido com a morte de Carl. De qualquer forma, algumas fontes dizem que a ideia é que o personagem continue existindo e fazendo parte de filmes derivados da série. Por sua vez, a saída de Lauren Cohan, intérprete de Maggie, foi oficialmente justificada como o desejo da atriz por estar se sentindo muito acomodada no papel e desejando novos desafios. Algumas publicações noticiaram que ela estaria insatisfeita com diferenças salariais entre atores e atrizes, fato que tem sido recorrente no meio artístico.

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Tivemos os cinco primeiros episódios focados basicamente na preparação e “despedida” de Rick da série. Paralelo a isso, temos os atritos entre os representantes de cada comunidade – com a tentativa de manterem-se integradas – e o choque no contato com os ex-Salvadores, além da insatisfação de Maggie e vários outros com a decisão de Rick de manter Negan vivo e encarcerado. Maggie, que vinha chefiando Alexandria após ordenar a execução de Gregory, que orquestrou um atentado contra ela, enfim, parte para o local e tem seu encontro e encerramento com um Negan quebrado, cansado e, ao menos em parte, arrependido de seus atos, que pede para morrer. Ela, então, decide deixá-lo vivo, entendendo que conviver com a dor de suas próprias perdas e remorso são as verdadeiras punições que ele merece.

Após a saída de Rick, temos um salto de 6 anos na série, onde é introduzido um novo grupo de sobreviventes do apocalipse zumbi (Magna, Yumiko, Kelly, Connie e Luke), que são salvos por uma Judith Grimes crescidinha, mas ainda uma garotinha, manuseando com total precisão o “canhão” de seu pai, Rick Grimes, o clássico Colt Python de 6 polegadas calibre Magnum.357. E nem elas nem seus braços caíram ao efetuar os disparos. Na sequência, vemos que forasteiros não são mais bem-vindos em Alexandria, o que só viria a ser explicado mais ao final da temporada. E o grupo salvo por Judith acaba sendo levado para Hilltop. Nesse meio tempo, vemos que Judith é uma garotinha um tanto quanto calada, mas cheia de personalidade e opinião própria, com um irmãozinho, RG Jr, filho de Michonne e Rick. Judith constrói uma amizade inusitada com Negan, através da janela de sua cela.

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Eugene e Rosita saem numa missão para instalar uma antena de rádio e acabam sendo perseguidos por uma horda de mortos. Com Eugene machucado na fuga, ele fica para trás escondido e Rosita segue em busca de ajuda, passando a ouvir vozes por entre os mortos. Ela acaba sucumbindo à exaustão, sendo encontrada e levada para Hilltop. Daryl, que se empenhou na busca pelo corpo de Rick, acabou se acostumando à vida em meio à natureza e passou a viver sozinho na floresta, acompanhado apenas por seu cão. É encontrado por Carol, que está levando Henry para Hilltop para se tornar aprendiz de ferreiro e poder ajudar na manutenção do Reino. Ela pede que ele vá junto como protetor para Henry.

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No resgate de Eugene, finalmente se deparam com os mortos que falam, na verdade, os Sussurradores, pessoas que transitam entre os mortos disfarçados com peles retiradas deles. E o elenco tem mais uma baixa, com a morte gratuita de “Jesus” por um dos Sussurradores. Com isso, Tara assume a liderança de Hilltop. No retorno, após mais um confronto, capturam um dos Sussurradores, uma garota chamada Lydia, que viria a ser o estopim para os próximos embates. Negan consegue fugir – com o acobertamento de Judith – e chega ao Santuário, agora destruído. Ele percebe que nada mais restava para si, acaba retornando – por vontade própria – à Alexandria e à sua condição de encarcerado.

Henry se aproxima de Lydia, que estava presa e era interrogada sobre seu grupo, e acaba entendendo que ela também é uma vítima. Resolve, por conta própria, tirá-la da cela e levá-la para conhecer Hilltop. Pouco depois, os Sussuradores chegam aos portões de Hilltop e ninguém menos que Alpha, a psicopata líder do grupo e mãe de Lydia (talvez a personagem mais interessante adicionada ao elenco), exige sua entrega. Com a recusa, propõe uma troca, uma vez que tem Alden e Luke como reféns. A própria Lydia resolve se entregar para efetuarem a troca pelo bem de todos. Mais tarde, Henry, já nitidamente apaixonado por ela, resolve ir atrás para salvá-la de seu próprio grupo. Logo após, Daryl e Connie partem em seu encalço.

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Lydia é interrogada por Alpha sobre Hilltop, mas mente dizendo que é um grupo fraco. Henry acaba sendo capturado por Beta, o gigante braço-direito de Alpha, ao segui-la, Ao fim, por ordem de Alpha, Henry é agarrado por Beta, enquanto Alpha manda que Lydia o mate. Nesse momento, o acampamento é invadido por um bando de mortos e, na confusão, Daryl e Connie chegam disfarçados e libertam Henry e Lydia. Ambos acabam concordando que ela vá junto.

Enfrentando uma série de problemas, o Reino vem preparando uma feira para reaproximar e reintegrar as comunidades. Num longo flashback, é mostrada Michonne grávida encontrando uma amiga dos tempos da juventude que guia um grupo de crianças e jovens. Ela acaba abrigando-a em Alexandria. Pouco depois, a amiga e suas crianças fogem de lá, levando mantimentos saqueados do depósito e também todas os menores da comunidade. Ela sai acompanhada por Daryl para recuperar Judith e as demais crianças. Ao encontrá-las, Michonne e Daryl são capturados e marcados a ferro em brasa pelos pequenos de sua ex-amiga, mostrando-se totalmente desequilibrada. Nesse momento descobrimos o quanto as crianças do grupo foram doutrinadas por ela. Michonne consegue se soltar e libertar Daryl, que vão atrás das crianças novamente. Michonne enfrenta a amiga e os jovens, sendo agredida e atacada pelo grupo, sofrendo, inclusive, um corte em sua barriga de gestante. Ela derrota e mata a amiga, que, antes, manda as outras crianças atacarem e também matarem os menores de Alexandria. Sob ataque e sem opções, Michonne mata todos os pequenos em defesa própria, salvando-os de Alexandria e gerando para si um grande trauma.

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Revelado o motivo do porquê não acreditar mais em contatos externos, numa conversa com Judith, finalmente Michonne concorda em participar da feira. No Reino, a feira é oficialmente aberta pelo Rei Ezekiel. Os representantes de cada comunidade assinam uma Carta Magna. Enquanto isso, Alpha se infiltra disfarçada na feira, fazendo contato com algumas pessoas até encontrar Lydia, que se recusa a voltar com a mãe. O grupo sai em patrulha, encontram com alguns dos Salteadores (grupo que acabou convocado pelo Reino para proteger as estradas) e mostram os indícios de um ataque a pessoas vindas de Hilltop. Uma parte do grupo segue para Hilltop e, mais tarde, Michonne, Daryl, Carol e alguns outros são cercados e capturados pelos Sussurradores.

Alpha determina que aquele seja seu território e leva Daryl para ver uma horda gigantesca de mortos que tem sob seu controle, ela ainda ameaça dirigi-los contra as comunidades se seu território for invadido. Depois disso, os prisioneiros são libertados e encontram Siddiq ferido e desorientado. Ele mostra ao grupo uma sequência de estacas postas pelos Sussurradores para delimitar seu território. O detalhe mórbido é que em cada estaca está a cabeça de uma pessoa que havia sido sequestrada da feira ou capturada por Alpha: Ozzy, Alek, DJ, Frankie, Tammy Rose, Addy, Rodney, Enid, Tara e Henry. E Siddiq foi deixado vivo para contar aos demais sobre o massacre de seus amigos.

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A temporada termina com algum tempo passado após o massacre das estacas. O Reino não tem mais condições estruturais e suprimentos para se manter e decidem migrar para Hilltop. Ao partir, acabam sendo apanhados por uma nevasca e, enfrentando sérias dificuldades, se abrigam temporariamente no abandonado Santuário. Mesmo assim, sem suprimentos suficientes, concluem que precisam seguir para Hilltop, e a única chance de conseguirem chegar é atravessando pelo rio congelado, invadindo o território dos Sussurradores. Lydia se culpa pela morte de Henry e quase se entrega à mordida de um zumbi. Mais tarde, acaba pedindo que Carol a mate, que no entanto não o faz. Após lutarem contra alguns mortos, conseguem atravessar o rio e chegar à Hilltop.

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Em Alexandria, os moradores precisam se reunir em locais com grandes lareiras para manterem-se aquecidos devido a nevasca, levando Negan junto. Durante a travessia de um abrigo para outro em plena nevasca, Judith se solta da corda-guia que todos seguravam e sai em busca do cachorro de Daryl que havia ficado sob seus cuidados e se perdera na neve. Negan também se solta e vai atrás dela, ele acaba se ferindo, mas consegue resgatar Judith e o cachorro em segurança. Carol termina o relacionamento com o Rei e parte com Daryl, Michonne e mais um grupo para Alexandria. Já na comunidade, Michonne agradece a Negan por ter salvo Judith. Enquanto isso, ela conversa com Ezekiel via rádio, mas finaliza a conversa para ir fazer o dever de casa. O Rei também deixa o rádio e sai da sala, e nesse momento uma voz desconhecida (?) faz contato chamando pelo rádio.

The Walking Dead teve um grande número de baixa em seu elenco, com seis perdas só no grupo principal (Rick, Maggie, Jesus, Henry, Tara e Enid), fora o grupo secundário. Daryl, Carol e Michonne são personagens carismáticos, embora tenham sido um pouco “apagados” ultimamente – com exceção talvez de Daryl, que esteve bem mais presente e ativo. Mas fica complicado apenas os três manterem todos os núcleos/comunidades da série. Há a possibilidade, entretanto, de aumentar a participação de Negan na história; apesar de limitado pelas circunstâncias do enredo, Jeffrey Dean Morgan sempre rouba a cena com o cinismo e o peso de seu Negan. Enfim, apesar de ser uma temporada um pouco arrastada, há possibilidades de vários bons rumos a serem tomados, e a série pode sim ter força para mais e melhores temporadas. Mas se a produção mantiver esse clima meio perdido e indeciso, e se desfazendo dos personagens principais, mais uma ou duas temporadas e a série em si fará jus ao seu próprio título, tornando-se ela própria uma walking dead.

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