Em seu quarto álbum, Ed Sheeran une pop, rap e pop em ‘=’

Se as canções de primeira dança em casamentos contassem a mais para os números de streaming, Ed Sheeran – o trovador britânico cheio de cenouras por trás de desmaiadores de soft rock como “Thinking Out Loud” e “Perfect” – teria o monopólio no topo das paradas durante a maior parte da última década.

Ed Sheeran é um fenômeno onipresente e um sucesso incontestável. Foi o segundo artista mais veiculado do Spotify nos anos 2010 (atrás apenas de Drake). E, em 2017, o ano em que lançou o blockbuster ÷, ele foi o mais vendido músico do mundo. Como compositor, Sheeran é uma espécie de matemático pop moderno, dotado com a capacidade de reduzir gêneros aparentemente díspares (pop contemporâneo adulto, hip-hop britânico, folk rock) aos seus denominadores menos comuns.

Desde sua estreia em 2011, com +, ele se apresentou com orgulho como um romântico incurável. “Veja, eu poderia passar sem um bronzeado na minha mão esquerda, onde meu quarto dedo encontra a minha junta”, o cantor, então com 21 anos, cantou na balada escassa e descaradamente sentimental “Wake Me Up”.

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Ed Sheeran = realização

Em certo sentido, o quarto álbum de estúdio de Ed Sheeran, =, pronunciado “Equals” ou “igual” (nos perguntamos o que acontecerá quando ele logo ficar sem os signos aritméticos), tem o potencial de ser a mais plena realização do ethos do músico. Afinal, é o primeiro desde seu casamento em dezembro de 2018 com sua amiga de infância, Cherry Seaborn. Com isso, temos o modo de lua de mel ativado. A saída: envolva-se!

“Eu cresci, sou pai agora, tudo mudou, mas ainda sou o mesmo de alguma forma”, Sheeran canta na estreia, “Tides”, em uma demonstração flagrante de dizer em vez de mostrar. Musicalmente, no entanto, é uma das canções mais eficazes do álbum, um rocker leve e agitado arranjado em torno de um truque formal puro. Depois de versos que percorrem uma lista dos medos e neuroses de Sheeran, a faixa, de repente, parece suspender-se no ar durante o refrão, tempo suficiente para o artista revelar a seus entes queridos, “O tempo para, quando você está em meus braços…”

The Weeknd

Mais do que qualquer um de seus LPs anteriores, = encontra Ed Sheeran explorando os sons elegantes e sintetizados do pop dos anos 80 como demonstram as faixas “Shivers” e, principalmente, o sucesso atual “Bad Habits”, um lamento pulsante com luz estroboscópica na tradição de uma música de The Weeknd: “Tudo começou sob luzes de néon e então tudo escureceu”, canta o músico, contando outra noite de festa vazia e turva.

É até óbvia a influência do enorme sucesso “After Hours”, do Weeknd. Esse disco lançou recentemente uma longa sombra sobre seus colegas astros pop masculinos (Justin Bieber que o diga). Embora seja mais aparente no novo disco de Sheeran.

Mas onde a música do Weeknd frequentemente se deleita com a decadência e niilismo, as representações de Sheeran de noites selvagens são frequentemente acompanhadas por uma dose potente de culpa do dia seguinte, assim como a eventual possibilidade de redenção. Geralmente um tipo de salvação quase religiosa que pode ser alcançada através do amor de uma boa mulher. Como ele coloca em “The Joker and the Queen”, uma canção de piano de caixa de música em = que se estende exaustivamente a uma metáfora do pôquer, “Quando eu dobro, você vê o melhor em mim.”

Ed Sheeran + gentil

Talvez até por conta dessa forma de ver o mundo, = é o álbum mais gentil de Ed Sheeran. Cada um de seus álbuns anteriores tinha pelo menos uma música que complicou sua imagem como um cara legal. Seja com críticas à indústria musical como um todo em “You Need Me, I Don’t Need You” ou “ New Man ”; até a despedida atrevida de seu álbum anterior para uma ex-namorada e seu novo namorado.

O seu modo comovente que, às vezes, adiciona textura a seu suave jeito crooner de cantar também raramente é ouvido neste álbum. O conflito motriz de = raramente se afasta ou se torna mais profundo do que um mantra familiar e repetidamente enfatizado: a vida vem até você rápido, mas diminui para o ritmo de uma valsa nupcial quando você está apaixonado.

Em suma, = não acrescenta nem subtrai da fórmula confiável para o sucesso que Ed Sheeran elaborou há muito tempo. Unindo folk, bem como rap e até todo pop moderno, o novo álbum traz também as características letras autobiográficas do cantor, que fazem qualquer coração bater mais forte. É o som elegante do êxtase da paixão. Feito sob medida para apaixonados e amadurecidos.

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Ouça =, de Ed Sheeran